Gjesteblogg Arne O. Haugen

Introduksjon Arne O. Haugen er CSR og HR direktør i Choice Hotels Scandinavia. I vår besøkte han sammen med representanter fra Regnskogsfondet og Choice Hotels Scandinavia Amazonas-regnskogen

Hvert år rangerer FN verdens land etter hvor det er best å leve. Norge har i flere år toppet listen. Nordmenn flest tror de bor i verdens rikeste verdensdel. Det trodde jeg også. Nå er jeg ikke så sikker lenger.

Søndag 14. mars 2010. Alt er klart for ekspedisjon. I to og et halvt år har Choice samarbeidet med Regnskogsfondet. For hver natt en gjest velger et Choice-hotell bevarer vi 100 km2 regnskog i ett år. Endelig skulle jeg med egne øyne få se vaktposten til reservatet og resultatet av vårt samarbeid. Turen til indianerlandsbyen Dulce Gloria, dypt inne i Amazonas går i et 10-seters fly. Fra flyvinduet ser jeg ned på et eviggrønt teppe, tilsynelatende uendelig. Når jeg litt senere får kjenne duftene og varmen, høre lydene og se fargene fra regnskogen, slår det meg hvor ”fattige” vi i Skandinavia er til sammenligning. Jeg tenker at dette må være verdens rikeste landområde.

Hvordan kan jeg påstå dette? Enkelt. Det handler om hvordan vi forstår ordet rikdom. Pengerer én form for rikdom. Gigantiske områder med uberørte reservater og ukontaktede indianere er en annen.

De to mest negative ordene han hører, sier Anders, min venn i Regnskogsfondet, er utvikling og sivilisert. Hvem har definert betydningen av utvikling og sivilisasjon? Mange av de utfordringene vi i dag står overfor skyldes nettopp vår higen etter ”utvikling” og ”sivilisasjon”. Men med all vår teknologi og kunnskap, får vi likevel aldri bedre forutsetninger for å ta vare på regnskogen enn menneskene som bor der. Menneskene inngår i et perfekt økosystem. De har utømmelig tilgang på alle primærbehov som mat, vann og bolig. De har all den kunnskap de trenger og ingen behov for misjonærer. De er sitt eget folk, med sin egen tro og levemåte. Våre medisiner er overflødige, hos de ukontaktede indianerne, rett og slett fordi virus ikke finnes i dette miljøet. Hvilket annet område kan måle seg med det?

Å besøke indianerne og regnskogen setter livet i Norge i et nytt perspektiv. For hva er egentlig et rikt liv? Jeg savner å legge meg i hengekøyen i skumringen ved sekstiden, og stå opp med solen tolv timer senere. Jeg savner den mektige og turistfrie skogen. Jeg savner menneskene, deres hverdag og rytme. Jeg er takknemlig for at de tar vare på regnskogen, som kloden nå er blitt så avhengig av. Det arbeidet disse menneskene gjør, setter oss i det industrialiserte vesten i gjeld. Vi skylder regnskogen en massiv og konsekvent støtte.

Det er denne gjelden jeg og mine 9200 kollegaer i Choice nå betaler ned med hjelp fra våre gjester. Vi gjør det ikke for å være snille. Vi gjør det av plikt. Vi gjør det fordi vi en dag i fremtiden har lyst å reise tilbake til verdens rikeste landområde.

Arne Olav Haugen

CSR og HR direktør
Choice Hotels Scandinavia