Dette er en revolusjon som ikke bare forandrer gjestens vaner – men hele måten vi driver hotell på. Hotellbransjen har stått stille de siste 40 åra. Jeg varsler at dinosaurenes tid endelig er forbi.

For første gang i verdenshistorien kan vi tilby en 100% helautomatisk innsjekkingsløsning.  Hva betyr det egentlig?

Det betyr for eksempel at du kan sjekke inn på PC’en hjemme kvelden før du reiser, eller via Ipaden på Flytoget eller Arlanda Express.

Det betyr at kan bruke mobilen som romnøkkel, eller hente et nøkkelkort i en av hotellets selvbetjente innsjekkingsmaskiner. Det betyr at du selv velger. Kanskje du vil ha mobilnøkkel, mens kjæresten din foretrekker nøkkelkort.

Det betyr at det er mulig å booke, sjekke inn, bestille frokost, betale og åpne romdøra – utelukkende ved hjelp av mobiltelefonen. Du kan gå rett til værelset ditt når du ankommer hotellet. Ingen kø, ingen ventetid. Dette er verdens raskeste og smidigste innsjekking.

Endrede vaner og ny teknologi, endrer våre krav. Det var på høy tid at internett kom til hotellbransjen. Vi vil ha fleksibilitet, valgfrihet og ikke minst mer tid. Vi kaller løsningen Smooth Service. Jeg tror Smooth Service vil gi hotellgjestene gåsehud. Jeg får det selv, bare av å snakke om det.

Mitt svar er enkelt: Det er aldri bortkastet å lytte til de virkelige ekspertene; folk! Som hotelleier, er ikke det viktigste å studere kalkyler. Det viktigste jeg gjør, er å prate med dem som opplever, bor eller høster erfaringer fra våre hoteller. Enten det er gjester, potensielle gjester eller ansatte. Det er egentlig ikke så veldig annerledes enn da jeg jobba som jordbærselger på torget i Porsgrunn i 1974. Det er samme suksessformel da som nå, og den er dialog!

Dialogen har riktignok endra seg på 35 år. I dag møter jeg folk på plattformer som ikke engang var tenkelige for kun år siden. Twitter er en av dem. For en tid tilbake rundet jeg 20 000 følgere på Twitter. 20 000 kvalifiserte mennesker med meninger om våre hoteller. Jeg er ydmyk og takknemlig for at så mange, for meg viktige mennesker, er interessert i å prate med meg. Derfor hadde jeg også lyst til å treffe noen av dem jeg twitrer med. Onsdag 27.april hadde jeg gleden av å invitere til hageparty – en såkalt TweetUp.

Et stort tusen takk til alle som møtte opp. Dette ga mersmak! Og gode minner. Vi ses nok igjen, i mellomtiden kvitres vi!

@okboen hadde med kake i anledningen. Smakte fortreffelig!

Markedsundersøkelser og fokusgrupper er vel og bra, men ingenting slår muligheten til å få høre det rett fra de som bor på hotellene våre.

@simenvinge fortalte om hvordan de har bygget et community rundt Comfort Hotel Xpress allerede før det åpnet.

Jeg har aldri vært spesielt måteholden med ord. Jeg liker dem store, runde og rause. I dag vil jeg sende noen slike til fiskeren fra Molde. For på Fornebu utenfor Oslo, ville Aker Solutions bygge Norges viktigste møteplass for kreativitet og verdiskaping, et Silicon Valley på norsk  Da jeg ble spurt om Nordic Choice ville være med, var jeg aldri i tvil.Hvorfor? Jo, fordi kunnskap er fremtidens viktigste industri. Det er kunnskap som skaper arbeidsplasser. Det er kunnskap som løser klimakrisa. Samfunn blir bygget av folk som tenker gode tanker sammen.

Engineering Expo blir et opplevelsessenter for norsk innovasjonshistorie. Det skal ikke bare vise betydningen av teknologi for samfunnets velstand og utvikling, men også peke fremover. Et av målene er å inspirere flere unge til å velge matte og realfag. Vegg i vegg, bygger vi Quality Hotel Expo, Norges mest innovative konferansehotell, skreddersydd for samarbeid, læring og utvikling.

Verken jeg eller Kjell Inge Røkke har særlig utdannelse å skryte av. Likevel elsker vi begge kunnskap. Konferansehotell, opplevelsessenter og kontorer i ett og samme bygg – Kall det gjerne et kinderegg, men effekten kommer til å bli mange ganger triplet. Velkommen til idéfabrikken i 2012!

La Bergen ta bølgen. Oslo er rockens hovedstad! Oslo er hjemstedet til Jokke & Valentinerne, Raga Rockers, Turboneger, og Gluecifer. Oslo er byen med bass. Trøkk og roll i massevis! Og midt på Møllergata – Rockens svar på Route 66, åpna vi i går dørene til Comfort Hotel Xpress.

Rock ’n roll er aldri ute etter forsoning. Heller ikke kompromisser. Rock er energi. Rock er rein vilje. Rock ’n roll er lyden av opprør! Rock kan oppsummeres i ett eneste ord: BRÅK!

I min bok er bråk er det motsatte av støy. Støy er det du finner på de hotella som byr på rekesmørbrød til lunsj og danseband til middagen. Og som har gjort det de siste 40 åra! Bra er bra, fordi bråk er lyden av endring. Bråk er fornyelse.  Og i Nordic Choice elsker vi fornyelse! Vi hater forvitring! Vårt første og kanskje aller viktigste bud er Don`t Settle!  Vi tror at det å gå motstrøms, det å tillate seg en dose galskap, er oppskrifta på suksess.

Noen har kalt Comfort Hotel Xpress et rockehotell. Og det er en stor kompliment. Ikke fordi du kan legge deg i et KISS rom eller sove i en gitarseng. Men fordi Comfort Hotel Xpress, lik en Fender Stratocaster på fullt trøkk, bråker som et helvete! Comfort Hotel Xpress is the hotelrebell with a cause

Bråket er grafittikunsten spraya av Sebastian Helling og Anders Nordby. Det er hotellets ansatte – som kaller seg Stage Crew – og er ikledd jeans, t-skjorte og converse sko. Det er innskjekkingskioskene i lobbyen slik folka våre får mer tid til å sjekke opp deg som gjest! Det er flipperspill og foosball og lyden av Comfort Tunes over anlegget.  Det er en stillingsannonse som lokker med fri dagen etter favorittbandet ditt speller i byen.

Vi har ikke laga et hotell for streitinger. Comfort Hotel Xpress er for businissmannen som gleder seg til å skifte til AC/DC t-skjorta, plugge inn Ipoden sin og digge til favorittbandet. Eller for studenten som heller vil bruke pengene sine på pils enn på plysj. Dette er neste generasjons hotellkonsept utviklet for neste generasjons hotellgjest. Og det er så langt fra Grand du kan komme.

Når vi utvikla Xpress-konseptet reiste vi ut til de feteste hotellene i verden. Roger Smith i New York, Mama Shelter i Paris og citizenM i Amsterdam er blant dem vi lot oss inspirere av. Vi miksa det med vår egen måte. I dag er jeg sikker på at vi har skapt noe helt enestående. Regn nabovarsel som sendt. Comfort Hotel Xpress skal høres langt utover Oslos og Norges grenser!

Hva gjør en by spennende å leve og arbeide i? Hva gjør en by verdt å investere i? Og hva gjør en by til en god vertsby for tilreisende? For meg er svaret enkelt. De beste byene i Europa, er de byene som klarer å skape spennende møteplasser. Det er også min drøm for Gøteborg.

Gøteborg har lenge vært Sveriges industri- og arbeiderby. Her har man de siste hundre årene utviklet kulelager og bygget biler og skip. Gøteborg har all grunn til å være stolt av sin fortid. Men om en by ikke klarer å fornye seg, forvitrer den. I dag har det vokst frem et helt nytt Gøteborg, på skuldrene av det gamle. Min kollega, som har vokst opp i byen, sier: når jeg kommer hit er det med en herlig følelse av å komme hjem, samtidig som det kiler i magen fordi det har hendt så mye nytt. Det er den kilinga i magen som har gjort at Gøteborg allerede nå anses for å være en by å regne med innen alt fra arkitektur, reklame og mote til spillutvikling og spesialeffekter for film. Den utrolige utviklingen, den kreative kraften – viser at Gøteborg er en by der mange våger å drømme.

Det er ikke tilfeldig at vi i Nordic Choice har valgt å satse stort i nettopp Gøteborg. Vi skrur på lyset i det gamle posthuset på Drottningtorget allerede i 2012. 500 rom, eventlokale med plass til 1000 mennesker, 17 konferanserom, 1200 km2 helse og skjønnhetssalong. Det ærverdige bygget skal igjen skinne i all sin prakt i hele Vest-Sverige – ja i hele Skandinavia! Men det oppnår vi bare hvis vi lar det nye Gøteborg få synes, ta plass og være med på å forme hotellet. Min drøm for Gøteborg er å være på å utvikle en møteplass i internasjonal klasse. En levende møteplass der det nye går sammen med det gamle. En møteplass som preges av stolthet og entusiasme. Som syder av skapertrang og skaperkraft. Min drøm for Clarion Hotel Post er at det blir en arena for ”The New Face of Gothenburg” – et nav for den kreative kraften i byen og en scene der drømmer spilles ut. Fremtiden til Gøteborg finner du nemlig ikke en bilfabrikk. Fremtiden finner du i en restaurant, i en frisørsalong, i et arkitektkontor, et motehus eller – et hotell.

Kjære Gøteborgere. Byen deres bærer på mange drømmer. Vekk byen! Og gjør drømmen til virkelighet. Fremtiden starter allerede i dag. Jeg kan nesten ikke vente!

En ting er sosiale medier. Noe annet er å treffe folk på ordentlig, for eksempel på et hotell. Det er et enda større mirakel enn internettet.

PS. Og hvis noen lurer så har Farris Bad selvsagt invitert Torgeir, kjæresten og babyen tilbake på mimretur. Det skulle bare mangle.

For 60 år siden ble verden for første gang kjent med Snoopy, denne likendes hvite hunden som alltid fikk siste ordet. En gang elsket jeg Snoopy! Men på et eller annet tidspunkt gikk jeg lei.

Jeg ble rett og slett voksen. Og Snoopy forble den samme. Inntil i år. For ikke lenge siden sjekka jeg inn på Nordic Light i Stockholm. Og der var han – den samme Snoopy – men i helt ny drakt. Snoopy hadde fått et alterego, Joe Cool, godt hjulpet av Sveriges beste kunstnere, artister og designere.

Da jeg kom inn i lobbyen på Nordic Light og møtte nye Snoopy, kjente jeg en velkjent kribling i magen. Det var ikke nostalgi. Det var inspirasjon! Slik, tenkte jeg – må det være. Nostalgi er koselig, men kan aldri bevege verden fremover. Det modige spranget Snoopy hadde tatt til frem til å bli Joe Cool var risikabelt. Men alternativet var forvitring og glemsel. Jeg kommer ikke til å glemme Joe Cool på en stund.

Snoopys sprang var gigantisk. I Choice jobber vi hver dag med å gjøre mange små sprang for å holde oss oppdatert – og aller helst i front. I Choice elsker vi fornying. Vårt første og kanskje aller viktigste bud er don`t settle! Annerledeshet, å gå mot strømmen og en liten dose galskap, tror jeg er oppskriften på suksess

La deg inspirere du også – av Snoopy. Kanskje i din egen stue? For samtlige 14 Joe Cool figurer auksjoneres bort 13. oktober via Bukowskis. Og din inspirasjon kan inspirere andre. Inntektene fra auksjonen går til Friends, en organisasjon som jobber mot mobbing. For selv om jeg ofte snakker om å våge å ta risiko, er risiko umulig uten trygghet. Friends jobber for at flere ungdommer skal oppleve trygghet nok til å være seg selv. Kanskje tør flere ta spranget?

For 40 år siden trodde man at det fantes ett hotellrom som passet alle. Nå vet vi at det ikke er sant. I eventyret måtte Gullhår prøve tre forskjellige senger før hun fant den som passet akkurat henne. I Choice kaller vi det Gullhår- doktrinen.

Og den tror vi på like fast som sogneprest Gelius tror på Vålerenga. For verden er i forandring. Gjestene er i forandring. Behovene våre er i forandring. Det finnes ikke lenger en seng som passer alle. Det gir oss bare to valg – å forvitre eller selv forandre oss.

På kort tid har Gøteborg gått fra å være en trivelig, med sidrumpa industriby til å bli the happening place i Sverige. En helt ny generasjon har inntatt byen og det lages reklame, arkitektur, musikk, mote og teknikk som vekker oppsikt over hele verden. Choice-kollega Katalin Paldeak har vokst opp i Gøteborg. Hun sier: når jeg kommer hit er det med en herlig følelse av å komme hjem, samtidig som det kiler i magen fordi det har hendt så mye nytt.

Det er din kilinga i magen Choice jakter på.

Kilinga finner jeg i en hotellobby, i en restaurant, i en lounge eller i en deilig, nyoppredd hotellseng. Gode hoteller er ikke overnattingssteder. Gode hoteller sveiser mennesker sammen og skaper trygghet. På slike steder blir ideer født og fremgang skapes. Gode hoteller er sitrende, yrende møteplasser.

Nå skaper vi en ny møteplass i Gøteborg. Det gamle ærverdige posthuset på Drottningtorget forvandles til et topp moderne nytt hotell. 500 rom, eventlokale med plass til 1000 mennesker, 13 konferanserom, 1200 km2 helse og skjønnssalong. Kokken til Obama, Marcus Samuelsson, lager restaurant og barkonsept. Og jeg lover – dette skal bli et godt hotell.

For det er ikke messing og marmor som skaper gode hoteller.  Det er menneskene som skaper hotellene våre. På Clarion Hotel Post skal alle få presidentbehandling.

Dørene åpner i 2012. Jeg kan nesten ikke vente!

Restaurant Fjord

La meg starte med å fortelle om første gang jeg traff unge herr Eikefjord. Jeg var på julebord på Theatercaféen i 2001, tre retter som oste av kjærlighet til norske råvarer og et hint av ungdommelig frekkhet. Langt fra det jeg forventet mellom lilla hår og pinnestive finansstriper. Da jeg tok første bit av lammecarréen, glemte jeg både borddamen og alt min mor har lært meg om bordskikk. Jeg hylte spontane lovprisninger utover lokalet. ”Få kokken ut hit!”

Så stod han der, med et fåret smil, og fortalte hvordan han hadde tryllet lammet mykt som stuevarmt setersmør. 30 år og kjøkkensjef på Continental, fisket opp fra Sunnfjord Hotell og flasket opp på Førdes beste sjømat og mors beste grønnsaker. Jeg fikk stukket et visittkort til ham før jeg dro videre den kvelden. Der stod det: ”Ring meg hvis du vil finne på noe annet en dag”.

Året etter stod vi side om side på åpningen av Restaurant Eik i gamle hotell Savoy. 420 kroner for femretters. Min venn Ole Jonny har en enkel filosofi. Bruk de beste råvarene og dander deilige, mettende smaksopplevelser til priser man ikke setter i vrangstrupen. Fyll lokalet med kunst, matglede og matglade. Du trenger ikke hovedfag i fransk på Eik. Ole Jonny vil du skal ha det gøy når du lager, serverer og ikke minst nyyyyter Eikefjords folkegourmet. Han har til og med moret Guide Michelin, som har gitt ham Norges eneste BiB Gourmand, en æresbevisning til restauranter av høy klasse, til gunstig pris.

Restaurant Eik

Første desember 2006 åpnet vi en nyrocka Annen Etage. Ett steg opp, men umiskjennelig Ole Jonny. Oktober 2007 åpnet vi Fjord, der altså alt som kommer fra havet blir til gull. Nå har vi en herlig treenighet av himmelske fristelser for folk med bakkekontakt.

Den kapitalistiske syndeflod har skyllet over restaurantverden denne vinteren. De som tidligere fløt på feite lommebøker og fulle sjømenn, padler nå febrilsk for å holde haka over vannflata. Men Eikefjord er en svømmer. Han gir sine gjester valuta for pengene. Da DNs Salt og Pepper besøkte Eik en gang i vinter var lokalet ”ganske fullt. Klientellet besto av alt fra hipstere på romantisk aften, en familie med små barn og de mer klassiske forretningsmiddagene”. Folk velger Ole Jonnys fristelser for å feire forelskelse, mors førtiårsdag og gode kollegaer. Ingen anledning er for liten for grønn aspargessuppe med sashimi av salma laks, lettrøkt ishavsrøye med hvitløksristede sukkererter og vårløk, etrecôte av ur-fe med fennikelsamosa og risoni med sopp, oster og hvit, lys og mørk sjokoladeterrin med friske jordbær og rababrasorbet. Ikke når selv en vestlending kan svelge prisen.

Denne ukas blogg vil jeg avslutte med en skål, eller tre. En skål for Ole Jonnys mamma, som brukte god tid på gode råvarer og serverte guttungen sin mat inspirert av norske tradisjoner. En skål for Ole Jonnys onkel, som lærte ham å sløye og å elske alt som gikk i garnet innerst i Eikefjorden. Og en skål for Ole Jonny selv, som vet at mat skal være akkurat like heftig, henrivende og folkelig som Eikefjorden selv.

Ole Jonny deler noen av sine magiske hemmeligheter fra Eik, Fjord og Annen Etage i kokeboka si, Gourmet til Folket.

I februar var Ole Jonny gjest i Wenches kjøkken og viste hvordan han skjemmer bort gjester med bakt torsk. Noe som kan friste som pinsemiddag?

Restaurant Fjord